ページランクとは？Googleの評価本質を理解しSEOに活かす方法

ページランクとは、Webページの重要度をリンクの質と量で測るGoogleの評価指標のことであり、その考え方は現在もSEOにおいて非常に重要です。

「でも、ページランクはもう古いと聞いたけど…」——そんな疑問や不安を感じて、日々のSEO対策に迷いを感じていませんか。

かつてはSEOの絶対的な指標でしたが、2016年にGoogleツールバーでの表示が廃止されて以来、その扱いは多くのWeb担当者を悩ませるテーマであり続けています。

この記事では、Google創業者の論文や公式見解といった信頼できる情報源に基づき、「ページランク」について徹底解説します。

ページランクとは？【結論、今もSEOの最重要概念です】

ページランクは、現在でもGoogleの検索順位を決めるうえで非常に重要な役割を担っています。

このパートでは、ページランクとは何か、そしてなぜ今も重要なのかという最大の疑問に、Googleの公式見解を交えてお答えします。

ページランクの本質は「Web上の信頼投票」

ページランクの基本的な考え方は、「多くの良質なページからリンクされているページは、重要で価値が高いだろう」というものです。

さらに、ただ票の数を数えるだけではありません。「誰からの票か」も重要になります。

例えば、無名の個人サイトからの1票よりも、公的機関やその分野の権威あるサイトからの1票のほうが、はるかに価値が高いと判断されるのです。

このようにしてページからページへと受け渡される価値は、SEOの世界では俗に「リンクジュース」とも呼ばれます。この概念を理解すると、ページランクの仕組みがより深くわかるでしょう。

Googleの公式見解「ページランクは今も使われている」

「でも、ツールバーからページランクの表示は消えたじゃないか」と思うかもしれません。その通りです。しかし、それはあくまで私たちがその数値を見れなくなっただけで、Googleの内部では今もページランクが生き続けています。

実際に、Googleの公式ドキュメント「Google 検索のランキング システムのご紹介」では、ページランクが現在もランキングシステムの一部として使われていることが明言されています。

Google は、さまざまなシステムを導入してページ間の相互リンクを理解し、ページの内容と、検索クエリに対して最も有益な情報を提供するページを判断しています。

その中でも PageRank は、Google がサービスを開始した当初から使用されているコア ランキング システムの一つです。

興味のある方は、オリジナルの PageRank の研究論文および特許をご覧になり、詳細をご確認ください。PageRank の仕組みは当時から大きく進化しており、コア ランキング システムの一部として機能し続けています。

出典：Google 検索ランキング システムのご紹介

つまり、Googleは今もリンクを通じてページの重要度を評価し、それを検索順位を決める200以上ある要因の一つとして利用しているのです。

では、なぜ2016年にツールバー表示が廃止されたのか？

ではなぜ、Googleはこれほど重要な指標を私たちの目から隠してしまったのでしょうか。

その背景には、ブラックハットSEOとの長い戦いの歴史があります。ページランクの数値が見えていた時代、多くのSEO業者はその数値を上げることだけに躍起になりました。

その結果、内容の乏しいサイトを大量に作ってリンクを張り巡らせたり、お金でリンクを売買したりといった、検索エンジンの穴を突くような行為が横行したのです。これでは、ユーザーにとって本当に価値のあるページが上位に表示されません。

そこでGoogleは、こうした小手先の数値ハックを無意味化し、「ユーザーにとって本当に価値のあるコンテンツを作りなさい」という強いメッセージを示すために、ページランクの公開を停止するという決断を下したのです。

なぜページランクは生まれた？【Googleの歴史から仕組みを理解する】

ページランクが、いかに画期的な発明だったのか。その誕生の歴史を紐解くことで、Googleが目指す検索エンジンの理想像と、ページランクの仕組みの本質に迫ります。

Google以前の検索エンジンが抱えていた問題

今でこそ検索エンジンの代名詞であるGoogleですが、登場当時は後発のサービスでした。

当時の検索エンジンは、単純に「ページ内に検索キーワードが何回登場するか」といった基準で順位を決めていたため、ユーザーの意図とは関係ない、キーワードを詰め込んだだけの質の低いページが上位を占めることも少なくありませんでした。

これでは、ユーザーは本当に欲しい情報にたどり着けません。この大きな課題を解決したのが、ページランクだったのです。

ラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンによる革命

ページランクのアイデアは、1990年代後半、スタンフォード大学の博士課程に在籍していた二人の学生、ラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンによって生み出されました。彼らこそが、のちのGoogleの創業者です。

彼らは、学術論文が他の論文からどれだけ「引用」されているかでその価値が決まることに着目し、この考え方をWebの世界に応用しました。つまり、Webページ間のリンクを「引用」と見なし、そのリンク構造を分析することで、ページの重要度を客観的に評価できると考えたのです。

この革命的な発想は「PageRank」と名付けられ、米国特許（US Patent 6,285,999 B1）も取得しています。ちなみに、この名称はWebの「ページ」と、発明者の一人であるラリー・ペイジ（Larry Page）の姓をかけたものだという話は有名です。

【非公開】現在のページランクを調べる3つの代替手段と注意点

現在、Googleが内部で計算している正確なページランクを直接知ることはできません。

しかし、その考え方を基にした「サイトの権威性」や「リンクの強さ」を測るための代替指標を提供しているツールは存在します。ここでは主要なツールと、その数値を解釈する上での重要な注意点を解説します。

代替指標を提供している主要SEOツール

世界中のSEO専門家が利用している代表的なツールとして、以下の3つが挙げられます。（他にもありますが）

これらのツールは、それぞれ独自の基準でWebサイトのリンクプロフィールを分析し、スコアを算出しています。

ツール名	主要な代替指標	概要
Ahrefs	DR (ドメインレーティング) / UR (URLレーティング)	サイト全体、またはページ単位の被リンクの強さを評価します。
Moz	DA (ドメインオーソリティ) / PA (ページオーソリティ)	ドメイン全体、またはページ単位の権威性を評価します。
Majestic	TF (トラストフロー) / CF (サイテーションフロー)	リンクの「信頼性」と「量」をそれぞれ評価します。

最重要、代替指標を見るときの注意点

これらのツールは非常に便利ですが、使い方を間違えるとSEOの方向性を見誤る原因にもなります。最も重要な注意点は以下の3つです。

ページランクの考え方を応用する！サイト評価を高める5つの具体策

ページランクの数値を直接上げることはできませんが、その「考え方」を理解すれば、サイトの評価を高めるための本質的な施策が見えてきます。明日から実践できる5つのアクションプランをご紹介します。

1. E-E-A-Tが伝わりやすくリンクしたくなるコンテンツを作る

これが最も重要で、すべての基本となります。質の高い被リンクを集めるには、そもそも他者が「推薦したい」と思うような価値あるコンテンツが必要です。

Googleが重視するE-E-A-T（経験・専門性・権威性・信頼性）を満たしたコンテンツは、結果として多くの被リンクを集めます。E-E-A-Tについて、詳しくは以下の記事も参考にしてください。

関連記事：E-E-A-Tとは？Googleが高く評価する記事の作成方法をご紹介 | 株式会社PLAN-B

小手先のテクニックに走る前に、まずは読者のために価値ある情報を提供することに全力を注ぎましょう。質の高い被リンクを獲得するための具体的な方法については、以下の記事を参考にしてください。

関連記事：被リンクを増やす獲得方法17選｜SEO効果が高い良質な被リンクの増やし方 | 株式会社LANY

2. サイト内でページランクを最適に循環させる内部リンク設計

外部から獲得した貴重なページランク（≠リンクジュース）を、サイト内で無駄なく、効果的に循環させることも重要です。その鍵を握るのが内部リンクです。

サイト内のリンク構造を可視化し、重要なページにリンクが集まっているかを確認することが重要です。具体的な調査方法については、「内部リンクの調べ方とは？SEO効果を高める分析方法とツールを解説」で詳しく解説しています。

3. 質の高い発リンクで、サイトの信頼性を示す

意外に見落とされがちですが、どこにリンクを「貼る」か（発リンク）も、サイトの信頼性に関わってきます。

公的機関の統計データや、大学の研究論文、権威ある専門機関のサイトなど、信頼性の高い情報源へ発リンクすることは、自社コンテンツの主張を裏付け、信頼性を高める効果があります。

むやみやたらにリンクを貼るのではなく、「この情報の根拠は、この信頼できるサイトにあります」と示す形で、文脈に沿った自然な発リンクを心がけましょう。

内部リンクだけでなく、外部への発リンクもサイトの信頼性に関わります。両者の違いと役割を正しく理解することが、効果的なリンク戦略の第一歩です。

4. アンカーテキストを最適化し、リンクの価値を最大化する

アンカーテキストとは、リンクが設定されているテキスト部分のことです。

Googleは、このアンカーテキストを「リンク先がどのようなページなのか」を理解するための重要な手がかりとして利用します。

例えば、「詳しくはこちら」といった曖昧なテキストではなく、「アンカーテキストの最適化」のように、リンク先の内容が具体的にわかる言葉を使いましょう。これにより、リンクの価値を最大限に高めることができます。

5. nofollow属性を正しく理解し、使い分ける

rel=”nofollow”は、リンク先にページランクを渡したくない場合に使うHTML属性です。例えば、ブログのコメント欄や広告リンクなど、信頼性を保証できないリンクに対して使用されます。

ただし、2019年にGoogleはnofollowの扱いを変更し、現在は「ヒント」として利用すると発表しています。つまり、場合によってはnofollowであってもリンクの価値が一部評価される可能性があるということです。

基本的には、広告やUGC（ユーザー生成コンテンツ）など、Googleが推奨する場面で正しく使い分けることが重要です。

【専門家向け】ページランクの計算アルゴリズムを世界一やさしく解説

このパートは少し専門的ですが、ページランクの裏側にある美しい数理モデルに興味がある方向けのコラムです。「ページランク 計算方法」や「固有値」といったキーワードで検索するような、技術的な探求心を持つ方のために、数式が苦手な方でも理解できるよう図解と比喩で解説します。

基本モデル「ランダムサーファーモデル」

ページランクの計算の基本となるのが「ランダムサーファーモデル」という考え方です。これは、「Web上を気まぐれにサーフィンするユーザーが、ページ上のリンクをランダムにクリックして次々とページを渡り歩く」と仮定したモデルです。

たくさんのページからリンクが集まっているページは、このサーファーが訪れる確率が高くなります。この「訪問確率」こそが、ページランクのスコアの正体です。リンクは、このサーファーを次のページへ導く道筋であり、スコア（リンクジュース）が分配されるパイプの役割を果たします。

数学的背景「行列と固有ベクトル」

少しだけ専門的な話をすると、ページランクは線形代数の「固有ベクトル」という概念を用いて計算されます。Web全体のリンク構造を巨大な「推移確率行列」という行列に見立て、その行列が持つ最も重要な特性を示すベクトル（最大固有値に属する固有ベクトル）を求めることで、全ページのランクが一意に定まる仕組みです。

難しく聞こえるかもしれませんが、要するに「全ページの力関係が完全につりあう、唯一の安定したスコアの配分」を数学的に見つけ出している、とイメージしてください。

問題点「Dead End」と「Spider Trap」

しかし、このシンプルなモデルには2つの大きな問題点がありました。

• Dead End（行き止まり） どのページにもリンクを張っていないページにサーファーがたどり着くと、それ以上動けなくなり、スコアがWeb全体から消滅してしまいます。
• Spider Trap（蜘蛛の巣） 特定のページ同士でループ状にリンクを張り合っていると、サーファーがそのループから抜け出せなくなり、特定のページに不当に高いスコアが集中してしまいます。

これらの問題を解決するために、Googleはさらに発展した「リーズナブルサーファーモデル」という考え方も導入したと言われています。

解決策「ダンピングファクター（減衰率）」

上記の問題を解決するために導入されたのが、「ダンピングファクター」という概念です。

これは、「サーファーは時々、リンクをたどるのに飽きて、全く関係のない別のページにランダムにジャンプする」という考え方です。このジャンプのおかげで、Dead Endでスコアが消えたり、Spider Trapに閉じ込められたりすることがなくなります。

この「リンクをたどる確率」は通常0.85（85%）に設定されていると言われており、残りの15%の確率でランダムジャンプが行われます。このダンピングファクターの存在が、Web全体のリンク構造を安定的に評価することを可能にしているのです。

よくある質問

まとめ

今回は、SEOの根幹をなす「ページランク」について、その本質から歴史、そして現代のSEO戦略への応用までを網羅的に解説しました。

最後に、この記事の重要なポイントを振り返りましょう。